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| Monedas Romanas. Roman Legionary Museum, Carleon, Wales |
Descripción
de la ruta
Visitaremos el
territorio en el cual comenzó la conquista de los romanos a las tribus del
oeste de Britania en el siglo primero de la era cristiana. Este territorio corresponde a lo que
actualmente sería la región de Gales que hace parte de la actual Gran Bretaña.
El recorrido iniciará
en Londres desde donde partiremos hacia el sur con destino a Caerwent en donde se encuentran algunos de los vestigios
romanos mejor preservados, pasaremos a Caerleon que significa “fortaleza de la legión”, luego iremos a Brecon
que fue una base de caballería romana. Posteriormente, visitaremos Carmarthen
conocida como la ciudad más antigua de Gales e iremos a la frontera en Chester
en donde se encuentran las populares murallas romanas.
Finalizaremos nuevamente en
Londres en donde tendremos tiempo de disfrutar de las atracciones turísticas que ofrece esta
importante ciudad, incluyendo el famoso Museo Británico, entre otros.
Mapa de la ruta
Imágenes de la ruta
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| Moneda de oro encontrada en el sur de Gales Foto: Newport Museum and Art Gallery |
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| Moneda del emperador Vespasiano Porwysland Museum & Montgomery Canal Centre |
Historia
La conquista romana
del moderno Gales comienza por el sur de Gran Bretaña que para entonces era denominada
Britania y en la que ya desde comienzos de la era cristiana había presencia de
tropas romanas. Los arqueólogos e historiadores han identificado al menos
cuatro tribus anteriores a la era romana en el territorio de Gales: Siluros, Démetas,
Ordovicos y Deceanglos. Hacia el año 43 d.c. el primer gobernador romano Aulo
Plaucio, había derrotado a las tribus originarias y el ejército fue movilizándose
paulatinamente hacia el oeste y el norte. Luego de décadas de
confrontaciones, hacia el año 77 d.c., se dio la conquista final y durante los
años siguientes se construyeron una extensa red de guarniciones y fortalezas legionarias,
siendo Caerleon y Chester las principales. Sin embargo, durante el segundo
siglo d.c. y desde el reinado de Adriano, la presencia militar en el sur de
Gales se redujo considerablemente. Hacia el año 160 d.c. se fundaron las
primeras capitales romanas en Caerwent y Carmarthen y comenzaron a aparecer las
villas rurales en el sur.
La historia de la
conquista romana de Gales y la adopción de sus formas de vida puede ser contada
a través del análisis de las monedas encontradas durante los primeros siglos
d.c. Como si se tratase literalmente de la búsqueda de un tesoro, los hallazgos
numismáticos en esta región de Gran Bretaña dan cuenta de cómo los romanos se
apropiaron del territorio, aunque las evidencias históricas indican
las poblaciones de Gales no adoptaron totalmente la cultura y los hábitos
romanos.
Las primeras monedas
romanas en Gales fueron halladas en las zonas costeras, sobre todo en el sur y
el norte, en el primer caso, particularmente a lo largo de los valles de los ríos. La evidencia
muestra que las cuatro tribus originarias de Gales no producían monedas y se
cree que las pocas que se han encontrado de la edad de hierro fueron importadas
de otras partes de Gran Bretaña. Sólo 35 monedas de la Edad de Hierro se han
recuperado de Gales, la mayoría de ellas en el suroeste entre los ríos Usk y
Wye. Esas primeras monedas
romanas fueron llevadas a Gales por el ejército durante la conquista pues se
han encontrado en los lugares militares del sur que fueron ocupados durante el
siglo primero d.c., particularmente, en la región del valle Usk desde las bases
legionarias en Usk y Caerleon hasta la fortaleza en Brecon.
Pese a que las
monedas del emperador Claudio fueron las primera en aparecer en Gales y su
presencia se mantuvo desde comienzos de la conquista en los años cuarenta del
siglo primero hasta los setenta, las monedas de los emperadores Flavios
(Vespasiano, Tito y Domiciano) se encuentran más ampliamente a través de Gales
y la distribución de las mismas refleja la expansión militar después de la
consolidación de la conquista.
Como se ha mencionado, la monetización de
Gales se dio gracias al papel activo del ejército romano y es por ello que los
arqueólogos han encontrado mayores cantidades de monedas en las antiguas
fortalezas militares como la fortaleza de Caerleon. Según las investigaciones,
las fortalezas produjeron las dos terceras partes de todas las monedas romanas
de los siglos I y II en Gales. Posteriormente, el uso de la moneda romana
podría haberse expandido hacia otros sectores de la población pues la mayoría
de los hallazgos de finales del siglo II, corresponden a asentamientos por fuera
de las fortalezas militares.
Así, los primeros en
monetizar la economía de Gales fueron los soldados de las unidades de la
conquista cuyos servicios al imperio se supone que fueron pagados con monedas.
Gracias a los hallazgos, se puede concluir que las monedas parecen haberse
convertido en parte de la cultura de Gales luego de un par de generaciones de
la conquista. Al parecer, el ejército habría pagado en moneda los recursos
brindados por las comunidades cercanas e incluso a lo largo del tiempo puedo
haberse consolidado como un medio de intercambio comercial. Sin embargo, considerando
los hallazgos de monedas correspondientes a los primeros años de la presencia
de los romanos en Gales sugiere que las transacciones comerciales con monedas fueron
relativamente raras.
Finalmente, las
evidencias apuntan a que las monedas fueron utilizadas en Gales, como en otras
partes, como medio de pago de impuestos al tesoro imperial luego de haberse
consolidado la presencia romana. La ausencia de hallazgos de monedas en gran
parte de los territorios de Gales ha llevado a especular que posiblemente los
habitantes de las zonas montañosas efectuaron intercambios de sus productos por
monedas en otros lugares y en determinadas épocas del año.
Bibliografía
GUEST,
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Acculturation on the Imperial Fringe. Britannia, Vol.
39, (2008), pp. 33-58.
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Stable URL: http://www.jstor.org.ezproxyeg.uniandes.edu.co:8088/stable/27793191
Lockyear,
Kris. Where Do We Go From Here? Recording and Analysing Roman Coins from
Archaeological Excavations. Britannia, Vol. 38, (2007), pp. 211-224
Article
Stable URL: http://www.jstor.org.ezproxyeg.uniandes.edu.co:8088/stable/30030574
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